Médecin et thérapeute spécialisé dans la santé mentale au travail, Serge Marquis est l’auteur d’un best-seller « On est foutu, on pense trop ! », publié aux Éditions de La Martinière. Après le succès incroyable de son essai, il revient cette fois avec un roman intitulé « Le jour où je me suis aimé pour de vrai » (Editions de la Martinière). Un récit qui se donne comme ambition de « soigner l’ego ».  Pour en parler, Serge Marquis met en scène un petit garçon, dont l’incroyable sensibilité n’a d’égale que l’égotisme de sa mère, une neuropédiatre  qui  « compte sur le cancer pour la rendre célèbre et donc heureuse ».
Qu’est-ce que l’ego ? Comment nous influence-t-il  au quotidien ? Comme en réduire l’influence  et tendre vers la paix intérieure ? Ce roman « feel good » livre de précieux conseils pour apprivoiser cet ego qui nous en fait voir de toutes  les couleurs.

RENCONTRE AVEC UN ENFANT AUX CHEVEUX BLANCS ESPIÈGLE ET CURIEUX.

Votre dernier essai « On est foutu, on pense trop » a rencontré un grand succès. Pourquoi avoir choisi la fiction cette fois-ci pour parler de l’ego ?
Mon dernier livre a suscité beaucoup de questions de la part des lecteurs et je voulais y répondre différemment pour éviter de refaire le même livre ! L’idée était d’aller dans l’émotion, de présenter des scènes dans lesquelles les gens pouvaient se reconnaître. J’ai voulu montrer comment un personnage pouvait traverser les épreuves et trouver la lumière.

« J’ai voulu montrer comment un personnage pouvait traverser les épreuves et trouver la lumière. »

Comment est né ce personnage d’enfant? L’avez-vous réellement rencontré ?
Oui ! Dans le cadre de mes consultations en pédiatrie, j’ai rencontré un petit garçon âgé de 9 ans, souffrant d’une grave maladie pulmonaire. Il a été pour moi la confirmation qu’un enfant tel que mon personnage, Charlot, lucide et profond, pouvait exister.

Dans votre roman, Charlot pose des questions « sérieuses » balayées d’un revers de la main par les adultes. Etait-ce une manière de réhabiliter la parole des enfants ?
Je rêvais de faire un livre qui serait un dialogue entre une mère et son fils.
J’ai fréquemment rencontré des enfants qui arrivaient avec des questions existentielles mais qui n’étaient malheureusement pas pris au sérieux par leurs parents. C’est une façon de dire aux parents : prenez ces questions au sérieux ; n’imaginez pas que la vie s’en chargera. Entrez dans un dialogue, explorez avec eux même si vous n’avez pas toute la réponse.

C’est une problématique qui vous tient à coeur ?
Depuis que le livre est paru, certaines personnes me demandent s’il est possible qu’un enfant s’interroge de manière aussi profonde sur le sens de la vie. Je leur réponds évidemment par l’affirmative ! D’autres m’interpellent, comme cette maman qui me racontait que son petit garçon de trois ans lui avait demandé « maman pourquoi on meurt ? , « Pourquoi j’existe ? « . Des questions très profondes, existentielles, auxquelles on doit répondre de la même façon que si on s’entretenait avec un adulte.

Comment l’ego se construit-il ?
L’ego est extrêmement complexe. Je suis allé chercher des informations du côté de Freud, de Jung et même du bouddhisme. En orient, l’ego est une illusion alors qu’en Occident, on l’appréhende comme s’il s’agissait d’une entité solide. La réponse la plus satisfaisante m’est venue d’un philosophe, Krishnamurti qui suggère que l’ego n’a pas toujours existé et s’est construit au fil de l’évolution de l’humanité.

« Je compare souvent l’ego à un oignon qui fabrique constamment des pelures identitaires. »

Selon Krishnamurti, la première identification correspond à ce qu’on possède : c’est le procédé utilisé par la publicité. Le cerveau aujourd’hui ne font plus la distinction entre une véritable menace à la survie et une menace à une pelure identitaire : il déclenche une même réaction de lutte ou de fuite. Biologiquement, on secrète les mêmes hormones que si l’on était dans la jungle face au rugissement d’un fauve.
Cela a des conséquences importantes sur les jeunes qui ne font souvent plus la différence entre leur image et leur être. On en voit tous les jours les effets dévastateurs sur les réseaux sociaux.

Comment l’expliquez-vous ?
L’ego prend de plus en plus de place dans nos sociétés occidentales, ce qui entraine une confusion  entre le monde de l’être et celui de l’ego. Charlot découvre dans le roman  que le pouvoir de l’amour et de l’émerveillement permet de le dépasser. Lorsque l’on est dans l’ego, on fonctionne sur un mode défensif ou d’ajout. Par exemple, les personnes qui s’identifient à leur travail peuvent avoir le sentiment, quand leur situation professionnelle est mise à mal, qu’il s’agit d’une attaque à leur être, jusqu’à parfois se dénigrer totalement.

« Lorsque l’on est dans l’ego, on fonctionne sur un mode défensif ou d’ajout ».

Comme peut-on lutter contre l’ego ?
Il faut prendre conscience que l’ego n’est pas une menace et revenir au moment présent. Etre dans la présence, est la clé qui permet de retrouver l’essence même de son être. Sans présence, on ne peut pas aimer, savourer, s’émerveiller ».

C’est difficile dans un monde dans lequel la notion de réussite se construit autour de critères sociaux et matériels.
Effectivement. Certains jeunes que je rencontre associent souvent la réussite à l’argent, la célébrité et l’attention qui l’accompagnent. Je leur réponds que la réussite se mesure au temps qu’on aura vraiment passé dans la présence.

Peut on se débarrasser complètement de son ego ? Est-ce vraiment souhaitable ?
Personnellement je ne crois pas possible de m’en débarrasser  mais je fais le nécessaire pour ne pas rester focalisé sur les émotions négatives.
Le grand défi est d’observer l’activité de l’ego et de regarder comment il vient saisir mon attention. A partir du moment où l’on développe une vigilance, on peut revenir dans la présence.

«  Rappelle-toi que tout est offert et qu’il suffit d’être là (…) Rappelle-toi que rien ne dure et que tout est relié ».

L’ego a-t-il des fonctions positives ?
En psychiatrie, on considère que l’ego peut permettre à l’enfant, à une certaine période de sa vie, de s’affirmer, de se protéger, et de poser des limites. Pour ma part, je n’en suis pas convaincu. Je pense que si l’on donnait aux enfants un espace leur permettant de développer leurs talents dans la présence, on observerait peut-être que l’ego n’est pas nécessaire.

Quelles pratiques conseillez-vous pour être dans la présence ? La méditation ?
 Il est possible de méditer sans passer par une pratique telle qu’on l’entend traditionnellement. Par exemple, quand j’écoute une autre personne, que je l’écoute vraiment, je médite…Dans le roman, Charlot le répète à sa mère qui ressasse et se disperse : « Reviens ici, Reviens ici… »
On peut méditer presque toute la journée dans ce sens là : être dans la présence, être sans arrêt vigilant car l’attention peut se laisser disperser facilement par le mental.
Méditer, c’est observer le fonctionnement de son esprit.

Votre roman a l’ambition de « soigner l’ego » et il donne de fait des clés pour mieux se rendre présent à la vie. De votre côté, quelles lectures vous ont guidé et « soigné » dans votre parcours ?
Romain Gary  mais aussi Christian Bobin, dont j’aime l’extrême sensibilité et Krishnarmurti ont joué un rôle important. De nombreux poètes comme Kundera, m’ont également accompagné dans mon cheminement et ma réflexion sur l’ego. Je pourrais également citer les livres de Mathieu Ricard et Christophe André… et d’une manière générale, toutes les personnes qui réfléchissement à la souffrance humaine.

C’est l’histoire de Blanche, une petite fille dont le récit se conjugue avec celui de son fantôme, la Vieille âme. Nous sommes en 1361. Blanche a 11 ans et demi et voudrait savoir écrire les lettres de son prénom pour les broder au fil rouge sur sa chemise.
A l’occasion de la sortie de La Terre qui penche publié chez Gallimard, (lire la chronique ICI), la romancière Carole Martinez revient sur les dessous de son troisième roman placé sous le signe  de l’enfance, du merveilleux et de la résilience.  

ENTRETIEN AVEC UNE BRODEUSE DE MOTS  SOUS PERFUSION POÉTIQUE

Comment est né ce roman à deux voix, alternant les récits de Blanche, une petite fille et de son fantôme, « la vieille âme » ?
J’ai assisté à une semaine d’intervalle à deux magnifiques lectures de mon roman précédent Du domaine des Murmures dans lequel un premier fantôme, nommé Esclarmonde, nous racontait sa vie de jeune femme, de recluse et de mère. Marie-Christine Barrault tirait le texte du côté sombre de la très vieille âme, décortiquant la jeune femme, jugeant la femme qu’elle avait été des siècle auparavant, elle nous embarquait du côté de l’esprit. Christiane Cohendy a lu le même texte quelques jours plus tard, mais elle a choisi de dessiner une Esclarmonde toute jeune, toute pleine de sensations et d’appétits, elle nous offrait un corps vibrant, une présence lumineuse.

J’aime l’idée de permettre à deux moments d’une même personne de se rencontrer. Je voulais mesurer comment se fabriquent un souvenir, une enfance, une vie.

Un même texte portait deux lectures, deux facettes d’un même personnage. J’ai décidé de scinder mon héroïne suivante en deux voix. Blanche est une très vieille âme qui hante le Domaine des Murmure, un peu aigre, pleine d’ennui, qui écoute son enfance se raconter au présent et se laisse contaminer par son discours. la veille âme analyse ce que la petite file qu’elle a été se contente de vivre. La vieille âme se souvient en écoutant la petite fille, elle s’émerveille, elle reprend vie, elle goûte, elle voit, elle entend, elle tremble, elle qui n’a plus de corps. J’aime l’idée de permettre à deux moments d’une même personne de se rencontrer. Je voulais mesurer comment se fabriquent un souvenir, une enfance, une vie. 

Blanche est une petite fille, dure et tendre à la fois, lucide et en même temps pleine de cette poésie propre à l’enfance. Qu’y a-t-il de vous dans ce personnage ?
Enfant, j’étais très imaginative, le jour j’habitais un monde merveilleux. Mais la nuit mon imaginaire se retournait contre moi et tentait de me dévorer. Combien de nuits ai-je veillé en lisant des poèmes à voix haute pour lutter contre le silence et la peur, attendant les premiers chants des oiseaux pour parvenir à tordre le cou aux créatures monstrueuses que je m’inventais, pour m’endormir enfin ? J’étais pleine de contes et de cauchemars qu’écrire me permettait de maîtriser.

Vos personnages continuent-ils de vous habiter une fois l’écriture du roman achevé ?
Non, à l’exception de ceux qui reviendront. La Dame Verte a encore des choses à vivre, je n’ai pas exploré toute sa force, tout son potentiel féérique. Etrangement, le roman terminé, les personnages ne m’appartiennent plus, ils deviennent les créatures du lecteurs. Je ne me mêle plus de ce qu’il en fait. Je tremble pour eux, j’ai peur qu’ils ne trouvent pas leur route, qu’ils ne soient pas aimés, que vous n’ayez pas envie de les suivre, j’ai peur qu’ils restent seuls et incompris, mais je ne suis plus là, dans le livre à côté d’eux. Je ne peux plus grand chose pour eux. Et je coupe le fil.

Dans vos romans, le réel et l’imaginaire, le visible et l’invisible se côtoient, s’enchevêtrent pour ne former qu’une seule réalité. Est-ce votre vision du monde ?
Oui, mais un peu malgré moi. Ma grand-mère croyait en beaucoup de choses, elle avait des prières pour guérir et était persuadée que je pouvais voir les morts. J’ai toujours ri de ses superstitions, de ses frayeurs, de ses certitudes, mais malgré moi, tout cela, cet univers merveilleux dont elle était la gardienne, m’est passé dans le sang.

Vos romans donnent vie à des femmes mues par une force créatrice qui les pousse à transcender leur destin. En quoi est-ce important pour vous de raconter et de mettre en scène le Féminin ?
Sans doute car je suis la descendante d’une femme jouée et perdue au jeu par son mari, d’une femme qui a ouvert une lignée de résistantes en partant seule avec ses enfants sur les routes, une lignée qui, en s’offrant ce conte de Frasquita Carasco en héritage (seul héritage), se donnait force et courage, et courait après une autonomie, un pouvoir sur soi-même, sur ses désirs.

Apprendre à écrire pour s’écrire un destin. Voilà le pouvoir !

Et en cherchant dans l’histoire des femmes, on découvre tant de blancs, tant de silences, que l’envie peut soudain vous prendre de tendre l’oreille et d’imaginer leurs murmures, de peupler ce silence. Dans mon premier roman , Anita, la conteuse, affirme que ce qui n’a pas été écrit est féminin. Alors, je me mets au boulot.

Pourquoi écrivez-vous ?
Pour le plaisir !

Un conseil de lecture ?
Dans les livres de la rentrée, j’ai beaucoup aimé : Sorj Chalandon, « Profession du père », « Otages intimes » de Jeanne Benameur et « L’oiseau du bon Dieu » de James Mcbride.

La bibliothérapie de Carole Martinez

• L’oratorio de Noël de Göran Tunström : Son gigantesque souffle romanesque nous emporte sur trois générations, nous promène à fleur de peau dans la petite ville suédoise de Sunne, nous fait toucher au sublime, à la folie, à la grâce. Un chef d’oeuvre !
• 
Tandis que j’agonise de William Faulkner : Des voix soliloquent autour du cercueil d’une mère. Le père, qui a décidé de conduire la dépouille de sa femme en ville pour l’y enterrer, impose une folle odyssée à ses enfants. Les éléments semblent se liguer pour empêcher la cohorte familiale d’avancer.

• La vie devant soi d’Emile Ajar : J’avais dix-huit ans quand j’ai trouvé ce livre chez les parents de mon ex. C’était le soir de notre rupture, il me fallait un texte pour respirer entre deux sanglots. « La vie devant soi ». Un titre idéal pour une gamine persuadée que le soleil venait de s’éteindre. J’en ai oublié ma peine !

• Si tout n’a pas péri avec mon innocence : Un roman d’Emmanuelle Bayamack-Tam à la fois cintré et bouleversant, plein de rires et de larmes. Un livre féroce et poétique, une œuvre sur l’enfance qui vous prend à la gorge et qui serre.

• Ce que je sais de Véra Candida : la dinguerie poétique de Véronique Ovaldé souligne l’énergie des résiliantes que sont ses grandes héroïnes. L’histoire d’une lignée de femmes contée par une voix exceptionnelle. Un bonheur de lecture traversé de poissons volants !